Definición
Las
enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos patógenos como las
bacterias, los virus, los parásitos o los hongos. Estas enfermedades pueden
transmitirse, directa o indirectamente, de una persona a otra. Las zoonosis son
enfermedades infecciosas en los animales que pueden ser transmitidas al hombre;
se caracterizan por ser de reciente aparición, provocar una inusual
incidencia en una población o área geográfica, o reaparecer luego de haber
cesado su actividad por largo tiempo
Conceptualización
Las enfermedades infecciosas existen desde que apareció el ser
humano en el planeta. En esa relación de intercambio que establece con el medio
ambiente exterior e interior, se revelan diferentes formas de interacción entre
los microorganismos y el hospedero susceptible.
Muchos determinantes sociales se relacionan directamente con la
aparición y desarrollo de las enfermedades infecciosas: falta de educación,
vivienda y empleo, nivel socio-económico bajo, poca higiene, escasez de agua,
agresión al medio ambiente, agujero en la capa de ozono, hambre, pobreza,
desnutrición, cambio climático, entre otras. Las riquezas de la Tierra se
malgastan y derrochan en armas e interminables guerras genocidios, lo cual se ha
convertido en una creciente y abominable práctica mundial.
Etiología
A fines del siglo XX, una gran diversidad de
factores contribuyó a la aparición de enfermedades infecciosas emergentes, con
importante impacto en la salud pública. Estas enfermedades, en general, se
caracterizan por ser de reciente aparición, provocar una inusual incidencia en
una población o área geográfica, o reaparecer luego de haber cesado su
actividad por largo tiempo. Algunas enfermedades emergentes, como VIH/SIDA,
persisten por años, en tanto que otras, luego de su aparición, duran períodos
limitados. Múltiples factores, además del agente infeccioso, intervienen en el
complejo proceso que determina la emergencia de enfermedades infecciosas.
Constantemente, miles de microorganismos potencialmente patógenos se diseminan
en nuevas áreas geográficas, pero solo unos pocos llegan a sobrevivir y causar
enfermedades. Este fenómeno mundial requiere una vigilancia epidemiológica
constante, con una infraestructura nacional y regional que asegure una alerta
temprana frente a la emergencia o reemergencia de esas enfermedades.
Epidemiología
Uno de los factores más importantes en cuanto a la persistencia de
las enfermedades infecciosas es la tremenda capacidad de los microorganismos
para desarrollar resistencia contra los diferentes agentes antimicrobianos, lo
cual representa una seria amenaza para su futura utilidad por lo cual se
requieren recursos y políticas adecuadas para enfrentar y contrarrestar esta
situación, principalmente en los países en desarrollo.
Bacterias, parásitos, virus, priones y hongos constituyen un
vastísimo e imprevisible mundo microbiano. Los grupos humanos y su entorno
también son diversos, y en las últimas décadas han variado drásticamente,
posibilitando nuevas y diferentes interrelaciones. Esta visión epidemiológica
de las enfermedades emergentes se complementa con estudios moleculares que
demuestran la influencia, en muchos agentes, de intercambios genéticos que
afectan, particularmente, la evolución de los genes de virulencia o de
resistencia a los antimicrobianos
La aparición de enfermedades emergentes y reemergentes se asocia
con factores de diversa índole. Si bien el origen y la evolución de los agentes
etiológicos han sido suficientemente documentados en la mayoría de los casos,
la aparición de estas enfermedades depende de una compleja interacción de
distintos factores, tanto biológicos como la variabilidad y adaptabilidad
genética de los microorganismos causantes, así como sociales, por ejemplo: el
auge del comercio internacional, migraciones, hacinamiento, inadecuada
manipulación de los alimentos, analfabetismo, entre otros. También influyen
factores económicos como la ausencia de servicios básicos de saneamiento
ambiental, la desnutrición, la falta de agua y de sistemas de alcantarillado.
Clasificación de enfermedades infecciosas
Podemos clasificar las enfermedades
infecciosas según la facilidad de transmisión de un individuo a otro de la
siguiente forma:
- Contagiosas o
transmisibles: Estas enfermedades se transmiten fácilmente por contacto directo
o indirecto. Por ejemplo, las enfermedades de transmisión sexual (ETS).
- No contagiosas: Estas
enfermedades se adquieren por inoculación directa. Por ejemplo, el tétanos.
Podemos definir la virulencia de una enfermedad como la capacidad de una
cepa o cultivo puro del agente patógeno para producir la enfermedad.
La patogenicidad es la capacidad de un grupo de microorganismos para
producir una enfermedad.
Otros ejemplos de enfermedades
infecciosas:
Infecciones bacterianas: En muchas
enfermedades bacterianas, como la tuberculosis, la meningitis y la fiebre tifoidea,
se ha advertido una notable disminución de la frecuencia y la mortalidad, pero
en otras, como la difteria, la tos convulsiva y el tétanos, el tratamiento más
eficaz son las medidas preventivas.
Infecciones virales: Las
infecciones virales se encuentran entre las causas principales de las
enfermedades que se tratan en la medicina. Desde el punto de vista homotoxicológico, la mayoría de las infecciones virales han de tomarse muy
en serio. Además de la propia infección viral, a menudo se observan
complicaciones
Los virus poseen: Especificidad, Afinidad,
Autodefensa y Capacidad proliferativa
Infecciones por hongos (micosis): Estas
infecciones surgen
cuando los hongos atacan la capa externa de
la piel, ya sea del cuerpo o del cuero cabelludo, o también
determinados órganos y partes del cuerpo
Enfermedades infecciosas por protozoos
(protozoosis):
La más letal de las enfermedades por protozoos,
la malaria, es una de las cinco principales enfermedades infecciosas
"asesinas".
Toxoplasmosis: Esta enfermedad es causada por
el toxoplasma gondii. La infección se origina por consumir carne contaminada,
ingerir accidentalmente de heces de gato o posiblemente por consumir verduras
sin lavar
Enfermedad del sueño: Esta enfermedad, causada
por el protozoo trypanosoma brucei, se transmite por la mosca tsé-tsé. Los
síntomas comienzan con fiebre, dolor de cabeza y en las articulaciones. Si no
es tratada a tiempo, puede afectar varios órganos, incluyendo el corazón y el
riñón
Enfermedades por priones: Las
enfermedades causadas por priones son, por múltiples razones, patologías sin
precedente. Son enfermedades neurodegenerativas de carácter esporádico,
infeccioso y hereditario; el mecanismo de transmisión de éstas contradice el
Dogma Central de la Biología Molecular ya que el agente etiológico es capaz de
replicarse a sí mismo en ausencia de ácido nucleico, y además, viola el
principio biológico que establece que la secuencia de aminoácidos de una
proteína determina de manera unívoca el plegamiento o estructura terciaria de
ésta.
Enfermedades por células cancerígenas
El cáncer es generalmente clasificado según el tejido a partir del cual las células cancerosas se
originan. Un diagnóstico definitivo requiere un examen histológico, aunque las
primeras indicaciones de cáncer pueden ser dadas a partir de síntomas o radiografías. Muchos cánceres pueden ser tratados y algunos
curados, dependiendo del tipo, la localización y la etapa o estado en el que se
encuentre
Estrategias
En vista de estas evidencias surge el imperativo de instrumentar
una vigilancia adecuada y crear una infraestructura nacional y regional de
alerta temprana que descarte la posibilidad de que un agente de gran virulencia
y facilidad de transmisión pueda, en el futuro, afectar a gran parte de la
población mundial. También para abordar los escenarios del
futuro será imprescindible actualizarse constantemente, aunando esfuerzos
multidisciplinarios, con cooperación de ciencias básicas, investigaciones
clínicas y epidemiológicas
Diagnóstico
El médico puede ordenar
análisis de laboratorio o pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar
la causa de los síntomas.
Análisis de laboratorio
Muchas enfermedades
infecciosas tienen signos y síntomas similares. Las muestras de tus fluidos
corporales algunas veces pueden poner en evidencia el microbio específico que
está causando la enfermedad. Esto ayuda a tu médico a definir tu tratamiento.
·
Análisis de sangre. Un
técnico obtiene una muestra de sangre mediante la inserción de una aguja en una
vena, generalmente de tu brazo.
·
Análisis de orina. Para
realizar este análisis indoloro debes orinar en un recipiente. Para evitar una
posible contaminación de la muestra, es posible que se te pida que limpies el área
genital con una compresa antiséptica y recojas la orina.
·
Hisopado de garganta. Se
pueden obtener muestras de tu garganta u otras partes húmedas de tu cuerpo con
un hisopo esterilizado.
·
Muestra de heces. Posiblemente
se te pida que recojas una muestra de heces para que el laboratorio pueda
analizarla para detectar la presencia de parásitos u otros organismos.
·
Punción medular (punción lumbar). Este
procedimiento obtiene una muestra de tu líquido cefalorraquídeo mediante una
aguja que se inserta cuidadosamente entre los huesos de tu columna lumbar.
Comúnmente, se te pedirá que te recuestes sobre tu costado con las rodillas
flexionadas hacia el pecho.
Diagnóstico por imagen
Los procedimientos de
diagnóstico por imágenes, como las radiografías, las tomografías computarizadas
y las resonancias magnéticas, pueden ayudar a determinar diagnósticos y a
descartar otras afecciones que pueden estar causando tus síntomas.
Biopsias
En una biopsia, se toma
una pequeña muestra de tejido de un órgano interno para examinarla. Por
ejemplo, una biopsia de tejido pulmonar se puede examinar para buscar diversos
hongos que pueden provocar un tipo de neumonía.
Tratamiento
El doctor podrá elegir el
tratamiento adecuado si sabe qué tipo de germen causa tu enfermedad.
Antibióticos
Los antibióticos se
agrupan en «familias» de tipos similares. Las bacterias también se separan en
grupos de tipos similares, por ejemplo, estreptococo o E. coli.
Algunos tipos de bacterias
son particularmente susceptibles a determinadas clases de antibióticos. El
tratamiento puede adecuarse de forma más precisa si el médico sabe qué tipo de
bacteria se debe combatir.
Por lo general, los
antibióticos se reservan para combatir infecciones bacterianas, debido a que
estos tipos de medicamentos no tienen efecto sobre las enfermedades provocadas
por virus. No obstante, a veces es difícil determinar qué tipo de germen hay
que combatir. Por ejemplo, algunos tipos de neumonía son causados por virus y
otros son provocados por bacterias.
El abuso de antibióticos
ha tenido como resultado muchos tipos de bacterias que desarrollan resistencia
a una o más variedades de antibióticos. Esto dificulta mucho el tratamiento de las bacterias.
Antivirals
Drugs
have been developed to treat some, but not all, viruses. Examples include the
viruses that cause:
·
VIH/SIDA
·
Herpes
·
Hepatitis B
·
Hepatitis C
·
Influenza
Antifúngicos
Se pueden usar
medicamentos antifúngicos tópicos para tratar las infecciones cutáneas o de
uñas causadas por hongos. Algunas infecciones fúngicas, como las que afectan
los pulmones o las membranas mucosas se pueden tratar con un antifúngico oral.
Las infecciones fúngicas más graves que afectan los órganos internos,
especialmente en personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden necesitar
medicamentos antifúngicos intravenosos.
Antiparasitarios
Algunas
enfermedades, incluida la malaria, son provocadas por parásitos pequeños. Si
bien hay medicamentos para tratar estas enfermedades, algunas variedades de
parásitos han desarrollado resistencia a los medicamentos
Programas de intervención
Desde los primeros años de la década del
60 en Cuba se desarrollaron programas contra las enfermedades infecciosas y se
diseñaron e implementaron varios sistemas de vigilancia. En 1960 se creó el
Servicio de Erradicación del Paludismo (SNEP), en 1961 el Sistema de Vigilancia
de la Enfermedades de Declaración Obligatoria (EDO) y en 1979 se estableció un
Sistema de Información Directa (SID) para lograr el conocimiento inmediato
acerca de situaciones de alarma epidemiológica.
Conceptos generales. Aspectos clínicos
generales de las enfermedades infecciosas. Nociones de epidemiologia.
Fiebre de origen desconocido. Fiebre. Mecanismos
de la producción de la fiebre. Enfermedades causadas por agentes infecciosos
capaces de producir fiebre de origen desconocido.
Vacunas. Plan de vacunas. Protección para
viajeros.
Infecciones del sistema nervioso. Síndrome
meníngeo. Síndrome encefalìtico. Meningoencefalitis infecciosas, agudas
bacterianas, virales y agudas por M.
tuberculosis y Cryptococcus neoformans.
Infecciones de la piel y tejidos
blandos. Erisipela. Nocardiosis actinomicosis. Celulitis. Miositis. Fascitis
necrosante. Etiología. Diagnostico. Diagnostico diferencial. Tratamiento.
Programa Binacional de Vigilancia de las Enfermedades Infecciosas
(BIDS)
Desde 1999 el Programa Binacional de Vigilancia
de las Enfermedades Infecciosas (BIDS) colabora con otras organizaciones,
como la Comisión de Salud Fronteriza México–Estados Unidos, para ofrecer
capacitaciones y oportunidades para crear redes de trabajo para mejorar la
vigilancia binacional de enfermedades infecciosa
Las actividades de BIDS incluyen:
·
Colaborar con departamentos de salud estatales y locales, con la Secretaría
de Salud de México, con organizaciones internacionales tal como la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), con hospitales y clínicas, y con instituciones
como el Centro de Investigación de Salud Naval de los Estados Unidos, para
operar una red de vigilancia de salud pública.
·
Obtener información más completa sobre enfermedades infecciosas de más
interés para los Estados Unidos y México, al igual que mantener el primer
sistema único de vigilancia a través del internet.
·
Organizar y llevar a cabo capacitaciones de laboratorio sobre la hepatitis
viral, el sarampión, la rubéola, el dengue, el Virus del Oeste del Nilo, la
influenza, y otras enfermedades respiratorias similares, la rickettsiosis y la
rabia, así como técnica molecular y de diagnósticos para enfermedades
transmitidas por alimentos.
Programa de Salud de los Migrantes
El objetivo del Programa de Salud de los Migrantes es repasar y crear
estrategias que permitan mejorar el entendimiento de la salud en poblaciones de
migrantes de México y otros países de América Latina. Para lograr esta meta,
los CDC y sus colaboradores trabajan en:
·
Estudiar y mejorar las maneras en que los CDC evalúan el estado de salud de
las poblaciones migrantes.
·
Proveer a las poblaciones migrantes con asistencia y con educación en el
área de la salud.
·
Aumentar la concientización acerca de las disparidades de salud que afectan
a las poblaciones migrantes e identificar intervenciones eficaces para remediar
las desigualdades.
Responsabilidades Regulatorias
Hay dos
estaciones de cuarentena en la frontera terrestre entre los Estados Unidos y
México (en El Paso y San Diego) con funciones de regulación en puertos
internacionales fronterizos terrestres, aéreos y marítimos de la frontera sur.
Conforme al
artículo 361 de la Ley del Servicio de Salud Pública (42 USC 264), partes 70 y
71, los CDC están autorizados para detener, examinar médicamente y liberar a
personas que lleguen del extranjero a los Estados Unidos y viajen entre
estados, si se son sospecha de padecer de enfermedades transmisibles.
Cometarios finales
Los datos seleccionados permiten señalar los desafíos que la
epidemiología de las enfermedades infecciosas emergentes y reemergentes
plantean a la clínica y a la salud pública, a la vez de analizar algunos de los
fenómenos biológicos que las caracterizan
Es importante insistir en la Educación Sanitaria de la
población, para que ésta se considere responsable de sus actuaciones,
participando en las medidas de prevención y control. Es también fundamental destacar la
importancia del diagnóstico etiológico específico en las enfermedades
infecciosas para el correcto y certero diagnóstico clínico, y para estudios
epidemiológicos
Bibliografía:
Harrison. “Principios de
Medicina Interna”. 18ª ed. McGraw-Hill.
España. 2012.
Palmieri O. J. Laube, Negroni
R and Corti M. “Enfermedades Infecciosas”. McGraw-Hill, Interamericana. 3º Edición. 2009.
Recuperado de:
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